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Loïs Sporting Club
28 juillet 2012

Ces disciplines olympiques disparues de la circulation

tir à la corde

Il en va ainsi, d'Olympiade en Olympiade, des disciplines apparaissent et disparaissent du programme. A Londres, on ne verra ni baseball ni softball mais de la boxe féminine. Au cours de l'histoire des Jeux, des épreuves jugées aujourd'hui originales ou désuètes ont été disputées. En voici un petit aperçu.

En natation, le 60 mètres sous l'eau était au programme des Jeux Olympiques de Paris de 1900. Il s'agissait pour les concurrents de nager le plus lentement et le plus loin possible. Charles de Vendeville fut déclaré vainqueur de cette épreuve atypique, ce qui fait de lui le premier champion olympique de l'histoire de la natation française. La nage sous l'eau n'a pas été reconduite lors des éditions ultérieures des Jeux, la natation apparaissant aux yeux de tous comme un sport de vitesse au même titre que la course à pied, ce qui explique sans doute que Charles de Vendeville soit tombé dans l'oubli et que Jean Boiteux soit considéré comme le premier champion olympique français en natation (c'était sur 400 mètres nage libre en 1952 à Helsinki). Les Jeux de 1900 nous réservent une autre surprise en natation avec le 200 mètres avec obstacles (ceci dit, on pourrait presque considérer que toutes les courses étaient avec obstacles puisque les épreuves se déroulaient dans la Seine sans même que le trafic fluvial ne soit interrompu!). Sur cette épreuve, les valeureux concurrents devaient nager puis escalader un bateau, replonger, passer sous la coque d'une péniche... Si cette discipline a disparu du programme olympique après 1900, une variante est toujours au programme du brevet de surveillant de baignade.

L'athlétisme n'est pas en reste ! Aussi surprenant que cela puisse paraître, le saut sans élan fut au programme des premiers Jeux Olympiques de l'ère moderne. Le saut sans élan était présent sous trois formes : le saut en hauteur, le saut en longueur et le triple saut sans élan. Ces disciplines ont été disputées de 1900 à 1912 sauf pour le triple saut sans élan disputé pour la dernière fois en 1904. Le principe : partir debout sans élan et effectuer le saut des deux pieds. Spéciale dédicace pour l'Américain Ray Ewry, qui en spécialiste du « sans élan » remporta les trois titres en 1900 et 1904 ainsi que la hauteur et la longueur sans élan en 1908.

Mais c'est peut-être le tir qui nous réserve les disciplines les plus insolites, en ce qu'elles apparaissent aujourd'hui comme peu compatibles avec l'esprit du mouvement olympique qui est de créer un monde meilleur par le sport. Le tir aux pigeons vivants était en effet inscrit au programme des Jeux de 1900. Le bilan fut lourd avec près de 300 animaux abattus... Le vainqueur, le Belge Léon de Lunden, en tua à lui seul 21. Devant un tel carnage, l'épreuve ne fut pas reconduite lors des éditions ultérieures des Jeux et fut remplacée par le tir sur pigeons d'argile. Difficile d'imaginer la réintroduction du tir aux pigeons vivants au programme des JO, sauf volonté délibérée du CIO de se mettre à dos la SPA et la Ligue de protection des oiseaux... Le tir au cerf courant, présent de 1920 à 1924 puis en 1952 à 1956, risquerait de susciter le même genre de polémiques. Le tir au fusil de guerre fut, quant à lui, disputé jusqu'en 1920. A l'heure où les Jeux s'efforcent de promouvoir la paix dans le monde, une telle discipline paraît pour le moins singulière...

Le tir à la corde, qui était déjà au programme des Jeux dans la Grèce antique, fait également partie de ces disciplines olympiques disparues. Il opposait, jusqu'en 1920, deux équipes de huit athlètes et a disparu des Jeux en raison d'un cas de triche resté célèbre : les derniers lauréats avaient lesté leurs chaussures de plomb...

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  • Si, toi aussi, tu as appris la géographie en situant sur une carte les clubs de foot ou les franchises de NBA, si tu t'es déjà levé(e) à trois heures du matin pour regarder les JO en direct et que tu as réveillé tout le monde avec tes "alleeez"...
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